Ma`rifat

بخشی از تلاش های اسلام پژوهان غربی در حوزۀ شیعه شناسی است که در قالب دایرة المعارف نیز ارائه می شود. دایرة المعارف ها به دلیل مرجع بودنشان و مخاطبان گستردۀ آنها نقش برجسته ای دارند. یکی از دایرة المعارف های معتبر انگلیسی زبان در حوزۀ دین پژوهی، دایرة المعارف جدید کاتولیک است. بخشی از مقالات این دایرة المعارف به معرفی تشیع اختصاص دارد. هدف این مقاله بررسی و نقد معرفی شیعۀ امامیه در دایرة المعارف جدید کاتولیک است. روش این پژوهش، اسنادی ـ تحلیلی و براساس منابع کتابخانه ای است. تصویری که این دایرة المعارف در مقالات خود از شیعۀ امامیه ارائه می دهد، کامل نیست و قابل نقد است؛ هرچند، بخشی از مطالب آن در معرفی کلی تشیع و آموزه های آن صحیح است. علی رغم اهمیت و نقش امامیه، مقالۀ مستقلی به آن اختصاص نیافته است. ادعای مطرح شده دربارۀ عدم تعیین جانشین توسط پیامبر صلب الله علیه و آله وسلم و عدم اصالت باور به مهدویت در منابع اسلامی صحیح نیست. نویسندگان به منابع دست اول مراجعه نکرده اند.